脊柱管狭窄症は、加齢とともに発症率が高まる疾患です。
60代では20人に1人、70代では10人に1人の割合で見られると言われており、
足のしびれや痛みを伴うため、多くの方が悩まれています。
私自身、多くの高齢の方々を診てきましたが、脊柱管狭窄症が付随しているケースは非常に多く見受けられます。
手術を受けた方もいれば、保存療法で対応されている方もおり、その対応は様々です。
一般的に、脊柱管狭窄症の方は「体を丸めると楽になる」と言われることがあります。
これは背骨を屈曲させることで脊柱管の空間が広がり、神経への圧迫が緩和されるためです。
しかし、私はこの見解に一部異論を持っています。
実際には、体を反らす（伸展する）ことで症状が改善する方も一定数存在しており、
私の臨床経験ではおよそ50％の方に有効だと感じています。
そのため、私は「そらす動作（伸展）」も積極的に指導しています。
最近では、脊柱管狭窄症の専門医の中にも、屈曲ではなく伸展を勧める方が増えています。
これは、伸展動作にも重要な意味があると再評価されてきているからです。
また、私が個人的に脊柱管狭窄症の進行度を見る際の指標として、以下の3点を確認しています：
- 立位で腰が丸くなっているかどうか
- 背部を後方から押した際の反力の有無
- 上半身をひねった際、途中で動作が止まらないか
これらが複合的に現れると、私は脊柱管狭窄症が末期段階に近いと判断することがあります（あくまで私の臨床的見解です）。
このように考えると、背中が丸くなっている状態が「良くない」と捉えられることになり、
それは伸展動作を日常的に行っていないことの影響とも言えます。
ですので、皆さんもぜひ一度、体をそらす動作を試してみてください。もしかしたら、症状が少し和らぐかもしれません。
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